科技战疫系列动画:干细胞如何启动“修复技能包”?
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在新冠肺炎临床一线的救治中,科研攻关组运用了很多先进治疗方式,带有“修复”“更新”等光环的干细胞治疗就是其中一种。
干细胞是一类具有自我复制和分化能力的多潜能细胞,在一定条件下,干细胞能够多向分化为组织细胞,替代衰老死亡的细胞。此外,还能够分泌生长因子、细胞因子,调节提升机体的整体活力,例如促进血管生成及细胞增殖分化、抑制炎症反应等。
干细胞治疗传染病及并发症在临床上早有应用。如在H7N9禽流感治疗中,就取得了不错效果。
在新冠肺炎患者的救治中,科学家发现,真正导致患者病情恶化甚至死亡的原因,是病毒感染过度激活人体免疫系统,即引发“炎症风暴”,导致肺部出现炎性组织损伤,肺部的气体交换功能受损。重症患者还有可能出现呼吸衰竭的状况,患上呼吸窘迫综合征。
干细胞具有的更新、分化、修复、再生等特点,使其在修复新冠肺炎患者的肺损伤方面,被寄予厚望。
其实,每个人体内都保留着一定数量的干细胞。对抗急性肺炎,主要依赖的就是一种名为支气管基底层细胞的肺干细胞。当肺部出现大规模损伤时,支气管基底层细胞便会向受损的肺泡部位迁移,筑成一道“屏障”,一方面阻挡免疫炎症细胞的攻击,另一方面也会逐渐分化形成新的肺泡。
科学家希望通过外源补充肺干细胞的方式保护和修复肺部。
现阶段,用于治疗新冠肺炎研究的干细胞主要包括3类:间充质干细胞、肺干细胞和胚胎干细胞。
肺干细胞可直接定向分化成肺脏功能细胞,而胚胎干细胞也可通过相应的诱导方式达到上述目的。间充质干细胞虽不能诱导形成肺功能细胞,但可通过分泌若干免疫调节因子发挥潜在效用。
三者在临床中总体可归结为控制炎症、修复受损两方面作用。
先进的干细胞技术为人类攻克新冠肺炎创造了一种选择,但还需要一定时间进行严格的研究和评估,只有证实其安全有效后,才能真正广泛用于抗疫前线。
(来源:光明网、科普中国)
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