当机器的某些零件出问题时，我们习惯性拿一个新的零件去替换，当我们身体的某些器官出问题时，是不是也可以用一个新的器官将其替换呢？在很多年前，外科医生就提出了“器官移植”的概念。

但是，新的器官又要来源于哪里？

这时候，干细胞就是一个比较理想的材料，它作为一种全能型的细胞，在某种特定的环境变成干细胞、肾细胞、肺细胞、心脏细胞……再通过一些必要的条件，它就能变成器官。这个功能器官形成之后，那向我们器官的供应就不成问题，人类的健康也将得到更好的保证。

古文献记载，人类祖先的平均寿命只有10岁左右，40万～50万年前，“北京人”的平均寿命为15岁，到新石器时代6000年前的半坡人只能到30～40岁。原始人寿命短是由于食物简陋，半饥半饱，加之自然灾害，酷暑严寒，毒蛇猛兽的侵害，以及疾病、传染病的肆虐，生命短促。随着医学的发展，人类的平均寿命也逐渐增长。

在疾病发生之前，预防疾病总是比治疗疾病更加有效，这不仅可以预防人们的疾病和痛苦，同样可以挽救生命，这样的一个过程或许可以通过延缓衰老本身来得以实现。

随着干细胞技术的发展，研究人员发现干细胞具有抵抗衰老的作用。长生不老或许真的是神话，但是我们可以拥有更健康更年轻的身体。

扁鹊因治疗不治之症而出名，干细胞也因治疗不治之症而得到关注。干细胞作为新型的生物技术，开创多种“不治之症”的“可治”时代。

干细胞是人体内具有复制和多向分化潜能的原始细胞，是我们机体的起源细胞，是可形成人体内各种细胞、器官的原始细胞。具有自我复制能力的多潜能细胞，是一种未充分分化，尚不成熟的细胞，具有再生各种组织器官和人体的潜在功能。通过细胞分裂的方式复制自身，从而补充受损或凋亡的组织细胞，在特定的生理或体外诱导条件之下，可以分化成具有不同功能的成熟细胞，医学界成为“万用细胞”。

糖尿病现在已经成为现代疾病中仅次于癌症的第二杀手，都知道糖尿病无法得到根治。研究人员发现，干细胞可以从根源治疗糖尿病，让胰岛β细胞能够正常的工作，和它的小伙伴胰岛α细胞一起维持身体的血糖平衡。

系统性红斑狼疮就是常见的自身免疫性疾病中的一种，而干细胞具有免疫调节作用，其一是通过分泌可溶性细胞因子介导，其二是通过调节T细胞发挥抑制作用，从这两方面达到治疗自身免疫性疾病的目的。

和系统性红斑狼疮相似，它也是一种免疫性疾病，利用干细胞的免疫调控和促进组织修复的作用，调节患者的自身免疫系统，阻止疾病进展，同时还可以分化为软骨细胞，修复被破坏的软骨，让关节再次活动起来。

帕金森病是一种常见的神经系统变性疾病，移植后进入大脑的干细胞分泌的生长因子可能帮助维持多巴胺神经元的存活，同时这些细胞可能分化成为多巴胺神经元来替代死去的多巴胺细胞的功能，从根源上治疗帕金森。

目前已知干细胞已经在糖尿病、白血病、卒中、帕金森和脊柱损伤、血液系统疾病、神经系统疾病、肢体缺血性疾病、心脑血管疾病、分泌系统疾病、外科疾病、皮肤病、肿瘤和免疫系统等多种疾病的治疗研究中广泛使用。随着干细胞治疗技术的进步，干细胞未来几乎可能在人类所有的疾病中发挥作用，当今的许多不治之症都可能在干细胞的帮助下得以痊愈。以干细胞治疗为核心的再生医学，将成为继药物治疗、手术治疗后的另一种疾病治疗途径，从而成为新医学革命的热点。

干细胞具有如此广泛的应用前景，在组织工程、药物筛选及临床干细胞移植治疗神经退行性疾病、糖尿病、血液病等方面均具有极大的应用价值，因此干细胞研究在短短几年之内发展迅速，成为世界各国和大型生物医药企业争夺的生物医学制高点。